Były dowódca GROM do uczniów: Drzemie w was siła, z jakiej nie zdajecie sobie sprawy

Piotr Gąstał urodził się w 1968 r. w Tarczynie. W 1988 r. ukończył Technikum Elektroniczne w Warszawie, gdzie dorastał. Rok później został powołany do odbycia służby wojskowej w Wojskach Obrony Powietrznej Kraju. W 1991 r. zgłosił się do służby w Jednostce Wojskowej GROM. Pełnił ją tam na wielu stanowiskach w komórkach rozpoznania, operacyjnej i w zespołach bojowych. Należał też do zespołu mającego za zadanie stworzyć Grupę Łodzi Bojowych w GROM.

Na przestrzeni lat ukończył studia magisterskie na Wydziale Nauk Politycznych i Dziennikarstwa Uniwersytetu Warszawskiego, Dyplomowe Studium Bezpieczeństwa Narodowego w Instytucie Stosunków Międzynarodowych UW, kurs oficerski w Wyższej Szkole Oficerskiej Wojsk Zmechanizowanych we Wrocławiu oraz Kurs Oficerów Sił Specjalnych (SFOQC) w JFK Special Warfare Center and School w Fort Bragg w Stanach Zjednoczonych.

Pułkownik Gąstał brał udział w operacji "Przywrócić Demokrację" w Republice Haiti w 1994 r., w misji ONZ w byłej Jugosławii dwa lata później, w operacji pochwycenia pierwszego zbrodniarza wojennego na Bałkanach w 1997 r., w misji OBWE w Kosowie w 1999 r., gdzie wykonywał zadania ochrony osobistej szefa misji, ambasadora W. Walkera, w operacji "Iracka Wolność" w 2003 r. oraz - wspólnie z amerykańskim siłami specjalnymi z Navy Seals i Army Special Forces - w wielu operacjach mających na celu rozpoznanie i likwidację zagrożeń dla sił koalicyjnych.

Po powrocie do kraju w 2004 r. został wyznaczony do stworzenia Grupy Naprowadzania Lotniczego Wsparcia Ogniowego.

W latach 2005-2012 ukończył za granicą liczne elitarne kursy wojskowe oraz uzyskał stopień magistra nauk bezpieczeństwa narodowego w zwalczaniu terroryzmu, polityce i strategii w Naval Postgraduate School Monterey w Kalifornii.

W sierpniu 2011 r. płk Gąstał został wyznaczony przez ministra obrony narodowej na dowódcę Jednostki Wojskowej GROM. Stanowisko to pełnił do września 2016 roku.

W trakcie swojej służby uczestniczył w wielu ćwiczeniach, treningach i warsztatach taktycznych z partnerami z sił specjalnych USA, Europy i Afryki. Wielokrotnie doradzał w sprawach bezpieczeństwa i terroryzmu najważniejszym osobom w państwie. Wykładał też gościnnie na polskich uczelniach.

Za swoje zaangażowanie w służbę, działalność społeczną i współpracę międzynarodową płk Gąstał został odznaczony wieloma medalami, m.in. Krzyżem Zasługi za Dzielność, Gwiazdą Iraku, medalem "Za zasługi dla Policji", medalem Pro Patria, honorową odznaką "Zasłużony dla Kultury Polskiej" oraz - na wniosek Kongresu Stanów Zjednoczonych - flagą USA.

Pułkownik Gąstał posiada stopień mistrzowski w karate. Jest żonaty i ma dwóch synów.

Biogram opracowany na podstawie: Fundacja Bezpieczeństwa i Rozwoju STRATPOINTS - www.stratpoints.eu.