Maria pochodziła z Magdali - miejscowości nad Jeziorem Galilejskim, nazywanej w języku aramejskim „mag da-la”, czyli „wieża ryb”. Tradycja nazywa Marię Magdalenę Apostołką Apostołów, gdyż jako pierwsza oznajmiła im o zmartwychwstaniu.
Mówi o. Stanisław Tasiemski, dominikanin.
W tradycji Marię Magdalenę utożsamiano z innymi Mariami - Marią z Betanii, siostrą Łazarza, z Marią - grzesznicą obmywającą nogi w domu Szymona i z Marią Egipcjanką, nierządnicą.
W ikonografii św. Maria Magdalena przedstawiana jest według tradycji, która utożsamiła ją z tymi Mariami. Ukazywana bywa w długiej szacie z nakrytą głową; w bogatym książęcym wschodnim stroju lub jako pokutnica, której ciało osłaniają długie włosy.
Jej atrybutami są: instrumenty muzyczne, krucyfiks, księga - znak jej misyjnej działalności, naczynie z olejkiem, kadzielnica, gałązka palmowa, czaszka, włosiennica i zwierciadło.