Urodziła się w Tagaście w północnej Afryce ok. 332 r. Gdy była jeszcze w młodym wieku wydano ją za mąż, za urzędnika, Patrycjusza, który był poganinem. Małżeństwo było nieudane, ale Monika posiadająca łagodną osobowość, taktem i cierpliwością starała się spajać swoją rodzinę.

Monika miała 22 lata, kiedy została matką św. Augustyna. Po śmierci męża syn zaczął naśladować ojca prowadząc dość swobodne życie. Monika nie przestawała jednak modlić się za Augustyna, prosząc dla niego o nawrócenie.

Mówi o. Stanisław Tasiemski, dominikanin:

Wkrótce potem Monika poważnie zachorowała i zmarła w Ostii w 387 roku.

W ikonografii przedstawiana jest w stroju wdowy. Jej atrybutami są książka, krucyfiks i różaniec.